在庫管理とは？基礎知識・重要性・効率化の方法をわかりやすく解説

「在庫が合わず、棚卸しに時間がかかりすぎる」
「必要な材料が欠品して生産ラインが止まってしまった」
「倉庫が満杯で、どこに何があるかわからない」

製造業の現場において、このような悩みを抱えている管理担当者は少なくありません。在庫は企業の資産である一方で、管理を誤れば「キャッシュフローの悪化」や「顧客の信頼失墜」を招く大きなリスク要因となります。

本記事では、在庫管理の基礎知識から、製造業における重要性、そして具体的な効率化の手法までを体系的に解説します。アナログ管理からの脱却や、システムの導入を検討している方はぜひ、改善のヒントにしてみてください。

在庫管理とは何かを基礎から解説

在庫管理は単に「数を数える」という単純作業に留まらず、会社の経営にも大きな影響を及ぼします。まずは、在庫管理という業務の定義と、その本質的な役割について整理します。

在庫管理の基本的な定義

在庫管理とは、企業が保有する原材料、部品、仕掛品（しかかりひん）、製品などの「在庫」を、必要な時期に、必要な量を、最適な状態で供給できるようコントロールする活動のことです。

製造業における在庫は、以下の3つに大きく分類されます。

1. 原材料・部品：加工する前の部材
2. 仕掛品：製造工程にある未完成の状態
3. 製品：顧客に出荷できる状態のもの

これらを正確に把握し、「適正在庫（多すぎず、少なすぎない状態）」を維持することが、在庫管理の基本定義です。

在庫管理の目的と役割

在庫管理の最大の目的は、「利益の最大化」と「キャッシュフローの最適化」です。

もし在庫を持ちすぎれば、保管スペースの費用がかさむだけでなく、売れ残った場合に廃棄ロス（損失）となります。逆に在庫が少なすぎれば、注文に応えられず売上の機会を逃してしまいます。

つまり在庫管理の役割とは、需要（受注）と供給（生産・調達）のバランスを取り、企業の血液である「現金」を在庫の購入という形で滞留させすぎないようにすることにあります。

在庫管理と棚卸しの違い

混同されやすい言葉に「棚卸し」がありますが、両者は異なります。

在庫管理は、日々帳簿上の在庫数を記録する作業であるのに対し、棚卸しは帳簿上の在庫数と実際の数にズレがないかを確認する定点業務であるという違いがあります。

	在庫管理	棚卸し
業務の位置付け	日常業務	決算期や月末の定点業務
目的	帳簿上の在庫数（理論在庫）を更新し続ける	帳簿上の在庫数（理論在庫）と、実際の数（実在庫） にズレがないかを確認し、修正する
作業内容	入出庫の記録、現品票の貼り付け、 ロケーション管理など	実際に倉庫にある現物の数を数える、帳簿の修正

両者は、「日々における在庫管理の精度が高ければ、棚卸しの負担が劇的に減る」という関係性にあります。

在庫管理のメリット

適切な在庫管理を行なうことで、企業経営には多くのメリットが生まれます。ここでは製造業における具体的な6つのメリットを解説します。

過剰在庫を防ぎ、コストを削減できる

不要な在庫を持たないことで、直接的なコスト削減が可能です。

在庫が減れば、倉庫の賃料や光熱費、管理にかかる人件費などの「保管コスト」を削減できます。また、長期保管による品質劣化や、モデルチェンジによる陳腐化（廃棄リスク）も最小限に抑えられます。

在庫を減らすことは、「現金をより多く手元に残している」ともいえます。在庫の滞留を防ぐことは、結果として資金繰りを改善し、急な出費や投資に備えるための現金を確保することにもつながります。

欠品を防ぎ、販売機会を逃さない

正確な在庫管理ができることは、欠品を防ぎ、安定的に商品を供給することにつながります。逆に「注文が入ったのに在庫がない」という事態は、単なる売上の機会損失にとどまらず、顧客からの信頼低下に直結します。また製造業の場合、部品の欠品は生産ラインの停止を招き、納期遅延という重大なトラブルに発展しかねません。

生産計画・発注計画の精度が上がる

「今、何が、いくつあるか」が正確に把握できていれば、次に「いつ、何を、どれだけ調達・生産すべきか」という計画の精度が向上します。

どんぶり勘定での発注や、勘に頼った生産指示がなくなり、サプライチェーン全体の最適化が図れます。

データ活用で業務の属人化を防げる

「あの部品の場所はベテランのAさんしか知らない」、「発注のタイミングは工場長の勘」といった属人化は、担当者の不在や退職時に大きなリスクとなります。在庫管理をルール化・データ化することで、誰でも同じ水準で業務を遂行できる体制が整います。

棚卸作業の効率化・精度向上

日々の入出庫管理が正確であれば、決算時の棚卸しで「数が合わない」というトラブルが激減します。原因究明のために倉庫をひっくり返すような無駄な時間がなくなり、棚卸し当日の作業時間を大幅に短縮できます。

不良在庫・滞留在庫を見える化できる

データ管理を行なうことで、「長期間動いていない在庫（滞留在庫）」が一目でわかるようになります。これらを早期に発見し、安値で販売するか、廃棄してスペースを空けるかといった経営判断を迅速に行えるようになります。

在庫管理の課題とデメリット

在庫管理は必須の業務ですが、その運用方法によってはデメリットや課題も発生します。ここでは、以下の6つに絞って解説します。

なお、こうした課題やデメリットの中には在庫管理という業務に必ず伴う、避けられないコストやリスクもあります。管理者は課題やデメリットをゼロにするのではなく、これらを最小化・最適化することを目指しましょう。

管理コストがかかる

在庫管理を徹底しようとすればするほど、手間とコストがかかります。

具体的には、入庫時の検品、棚入れ、システムへの入力、ピッキング、出庫処理といった作業が挙げられます。また、管理システムを導入する場合も初期の導入費用や月額費用といったランニングコストが必要です。

「管理コスト」と「在庫削減効果」のバランスを見極めることが大切です。

在庫過多・欠品のリスクが残る

いくら管理を徹底しても、予測できない需要変動や、サプライヤーの納入遅延などの外部要因により、リスクをゼロにすることは困難です。

とくに「安全在庫」を厚く持ちすぎると過剰在庫になり、絞りすぎると欠品するというジレンマは、管理者の永遠の課題といえます。

属人化しやすい

システムの導入が進んでいない現場では、特定の担当者の記憶や経験に依存しがちです。「Excelのマクロが組める担当者が辞めたら、誰も在庫表を更新できなくなった」という事例は後を絶ちません。マニュアル化や標準化が進んでいない場合の大きなリスクです。

管理精度が低いと誤出荷やロスが発生する

手書きの台帳や目視確認だけに頼っていると、書き間違いや見間違いなどのヒューマンエラーが避けられません。在庫データの精度が低いと、あるはずの在庫が見つからなかったり、二重発注してしまったり、品番を間違えて誤出荷したりといったロスが発生します。

アナログ管理ではリアルタイム性がない

紙の台帳や、担当者のPC内にしかないExcelファイルでの管理では、情報の更新にタイムラグが生じます。夕方に「朝一番のデータ」を見て営業担当が受注を受けたが、実は昼に別の注文で在庫が引き当てられていた、というトラブルはリアルタイム性の欠如から生まれます。

在庫精度を維持するためにルール徹底が必要

どんなに優れたシステムを入れても、現場の作業員が「入出庫のたびに必ずスキャンする」「置き場所を勝手に変えない」といったルールを守らなければ、データはすぐに狂ってしまいます。

在庫管理の精度を上げるには、規律（情流と物流の一致）を現場全体に徹底させる教育コストと労力が必要になります。

在庫管理を効率化する8つの方法

では、このような課題を克服し、効率的な在庫管理を実現するにはどうすればよいのでしょうか。

ここでは、すぐに取り組める現場改善からシステム化まで、8つのステップで解説します。

なお、在庫管理に関する課題やデメリットは、アナログな管理手法を続けている場合に顕著にあらわれやすいため、システム化によって改善できることは多くあります。

1. 在庫管理ルールの標準化

まずは「ルールを決める」ことがスタートです。

• ロケーション管理：どこに何を置くか（番地）を決める。
• 整理・整頓（5S）：不要なものを捨て、取り出しやすい状態にする。
• 運用ルール：いつ、誰が、どのように記録するかを明文化する。

とくに「モノが動いた瞬間に記録する」というルールは、在庫精度を保つための鉄則です。

2. 在庫管理のリアルタイム化

情報と物の動きにタイムラグを作らない工夫が必要です。現場で入出庫作業が終わった後に、事務所に戻ってPCに入力するのでは遅すぎます。

タブレットやハンディターミナルを活用し、現場で作業と同時にデータ更新ができる環境を整えましょう。

3. バーコード・QRコード・RFIDの活用

手入力や目視確認はミスの温床です。現品にバーコードやQRコードを付与し、スキャンして照合・記録することで、入力ミスを物理的に防ぐことができます。

さらにRFID（ICタグ）を活用すれば、箱を開けずに一括で読み取りが可能になり、検品作業の速度が劇的に向上します。

4. 過剰在庫・欠品を防ぐための適正在庫の設定

すべての品目について「これ以上減ったら発注する（発注点）」と「これ以上は持たない（最大在庫量）」という基準値を設定します。

過去の出荷データやリードタイム（調達にかかる時間）をもとに、品目ごとに適正な「安全在庫数」を計算し、定期的に見直す運用が重要です。

5. ABC分析を活用した管理レベルの最適化

すべての商品を同じ重要度で管理するのは非効率です。在庫金額や出庫頻度に基づいて、品目をA・B・Cの3ランクに分ける「ABC分析」を行ないましょう。

• Aランク（重要）：売上の主力。欠品厳禁。定期発注方式などで手厚く管理。
• Bランク（中程度）：標準的な管理を行なう。
• Cランク（下位）：管理の手間を省く。定量発注方式や、「ダブルビン方式（2つの箱を用意し、1つ空になったら発注）」などで簡易化する。

ABC分析の最大のメリットは、限られた管理資源（時間や人員）を、会社の利益に最も貢献するAランク品目に集中投下できる点にあります。

すべての商品を「同じもの」として扱わず、メリハリをつけて管理することが、在庫管理の効率化と精度向上につながります。

6. 発注業務の自動化やシステム連携による効率化

在庫データと発注システムを連携させ、在庫が発注点を下回ったら自動的に発注書を作成する、あるいはサプライヤーへデータを送信する仕組み（EDIなど）を構築します。これにより、発注漏れや計算ミスを防ぎ、購買担当者の負担を減らします。

7. 倉庫レイアウトの最適化（動線の短縮）

出庫頻度の高いAランク商品は出荷口の近くに、頻度の低いCランク商品は奥に配置するなど、ピッキング作業者の移動距離（動線）が最短になるようレイアウトを見直します。また、類似品をあえて離して置くことで、ピッキングミス（取り間違い）を防止する工夫も有効です。

8. 在庫管理システムの導入による自動化

Excelや紙での管理に限界を感じたら、在庫管理システムの導入が最も効果的な解決策です。入出庫の記録、在庫の推移、棚卸し、分析機能などがパッケージ化されており、リアルタイムで正確な在庫管理が可能になります。

「モノ」の管理だけでなく「契約」のデジタル化を

なお、在庫管理をシステム化しても、仕入先との契約締結が「紙とハンコ」のままだと、業務の効率化には限界があります。在庫管理システムに加えて、電子契約サービスを導入すれば契約締結を数分で完了でき、発注・納品のスピードアップに直結します。

電子契約サービスについて気になる方はぜひこちらの資料も参考にしてみてください。

在庫管理を効率化するためのシステム・ツールの種類

一口に「在庫管理システム」と言っても、その機能や守備範囲によっていくつかの種類に分かれます。

ここでは、在庫管理を効率化するツールを大きく「データを管理する頭脳（ソフトウェア）」と、「現場作業を補助する目や手足（ハードウェア）」、「業界特化システム」の3つに分類して紹介します。

自社の課題が「帳簿のズレ」にあるのか、「作業時間の長さ」にあるのかによって、選ぶべきツールは異なります。

分類	ツール名	主な役割・特徴	向いているケース・ 企業規模
管理の基盤となる 「ソフトウェア・システム」	WMS （倉庫管理 システム）	【現場特化】 「どの棚に何個あるか」という ロケーション管理や、誤出荷防止、 作業効率化に特化している。	・自社倉庫を持つ企業 ・EC事業者 ・品目数が非常に多い
	ERP （統合基幹業務 システム）	【全社統合】 在庫だけでなく、会計・販売・人事などの データを一元管理。 経営視点で在庫金額を把握できる。	・中堅～大企業 ・経営数値とリアルタイム 連動させたい
	エクセル・ クラウド台帳	【手軽・低コスト】 導入ハードルが低い。 クラウド型ならスマホ入力も可能で、 場所を選ばず使える。	・個人事業主、 スタートアップ ・小規模な店舗や拠点 ・まずはデジタル化を 始めたい
入力・作業を楽にする 「ハードウェア・技術」	バーコード・ ハンディ端末	【正確性の向上】 商品を1点ずつスキャンし、 手書き・手入力によるミスを撲滅する。 最も標準的な手法。	・入力ミスをなくしたい ・低コストで確実性を 高めたい
	RFID （ICタグ）	【圧倒的スピード】 電波で一括読み取りが可能。 「箱に入ったまま」瞬時に棚卸しが終わる。	・在庫数が非常に多い ・棚卸しにかかる人件費を 削りたい
	重量IoT・ ロボット	【完全自動化】 重さセンサーや自律走行で残数を検知。 「人が数える」作業そのものをゼロにする。	・ネジや液体など 管理しにくい物 ・発注点管理を 自動化したい
業種特化システム	販売管理 システム	【商流との連動】 流通業なら「受発注・請求」、 製造業なら「工程・部品表（BOM）」 とセットで管理する。	・卸売・小売業 （販売管理ベース）
	生産管理 システム	【一元管理】 単に「在庫の数」を管理するだけでなく、 「いつ、何を、どれだけ作り、 そのために材料がいつ必要で、 いくらコストがかかったか」 （Q・C・D＝品質・コスト・納期） をコントロールする。	・製造業 （生産管理ベース）

管理の基盤となる「ソフトウェア・システム」

在庫データを記録・蓄積し、分析するための「入れ物」となるシステムです。企業の規模や目的に合わせて選択します。

WMS（倉庫管理システム）

• 役割： 現場の「モノ」と「場所」の管理に特化した専門ツールです。
• 特徴： 「どの棚の、何段目に、何個あるか」という詳細なロケーション管理が得意です。入荷検品、ピッキング、梱包といった倉庫内作業の効率化を最優先する機能が充実しています。
• 向いている企業： 自社で物流倉庫を持つ企業、EC事業者、SKU（品目数）が非常に多い企業。

ERP（統合基幹業務システム）

• 役割： 全社の「カネ」と「モノ」を連動させる統合ツールです。
• 特徴： 在庫情報だけでなく、会計・販売・人事などのデータを一元管理します。「在庫が減ると、自動的に会計上の資産額も減る」といった連携が可能で、経営判断のスピードを上げます。
• 向いている企業： 中堅～大企業、経営数値（B/S、P/L）と在庫状況をリアルタイムで連動させたい企業。

エクセル・クラウド台帳アプリ

• 役割： 最も手軽に始められる、スモールスタート向けの記録ツールです。
• 特徴： エクセルは自由度が高く安価ですが、同時編集や入力ミスに弱点があります。近年主流の「クラウド在庫管理アプリ」は、スマホ入力が可能で、エクセルの手軽さとシステムの堅牢さを兼ね備えています。
• 向いている企業： 個人事業主、スタートアップ、小規模な店舗・倉庫、まずはデジタル化を始めたい企業。

入力・作業を楽にする「ハードウェア・技術」

システムへの「入力作業」を自動化・高速化し、人為的なミス（数え間違い、書き間違い）をなくすための技術です。

バーコード ／ ハンディターミナル

• 役割： 手書き・手入力を排除し、データの正確性を担保します。
• 特徴： 商品についたバーコードを専用端末（またはスマホ）で1点ずつスキャンして登録します。「目視確認＋手入力」に比べてミスをほぼゼロにでき、導入コストも比較的安価な「基本の技術」です。
• 向いている企業： 入力ミス（誤出荷・誤発注）をなくしたい企業、低コストで確実な管理をしたい企業。

RFID（ICタグ）

• 役割： 棚卸しや検品作業を圧倒的に高速化します。
• 特徴： 電波を使って複数のタグを一括で読み取ります。バーコードのように1つずつかざす必要がなく、「箱に入ったまま」「高い棚にあるまま」でも一瞬で数量確認が可能です。
• 向いている企業： アパレルなど在庫数が非常に多い企業、棚卸しにかかる人件費を劇的に削減したい企業。

在庫管理ロボット・重量IoT（スマートマット）

• 役割： 在庫計測と発注点管理の「完全自動化・無人化」を実現します。
• 特徴： 在庫の下に敷いた重量センサーが重さで残数を検知したり、自律走行ロボットが倉庫内を巡回したりします。「人が数える」という行為そのものをなくす最新技術です。
• 向いている企業： ネジや液体など数えにくい部品を扱う企業、省人化を最優先する企業。

業種別の特化システム

一般的な在庫管理機能に加え、その業界特有の商流に対応したシステムをベースにするケースです。

販売管理システム（流通・卸売業向け）

• 役割： 「仕入・販売・在庫・請求」というお金とモノの流れをセットで管理します。
• 特徴： 見積・受注・売上といった営業プロセスと連動して在庫が引き落とされます。在庫管理単体ではなく、商流全体の一部として在庫を捉える点が特徴です。
• 向いている企業： 卸売業、小売業、商社など「仕入たモノをそのまま売る」業態の企業。

生産管理システム（製造業向け）

• 役割： 製造プロセス（計画・工程・原価）と連動して、部材や製品を管理します。
• 特徴： 完成品だけでなく「原材料」「仕掛品」も管理対象とします。部品表（BOM）に基づいた所要量計算や、工程ごとの進捗管理機能を備えています。
• 向いている企業： 製造業、工場を持つ企業、部品の加工・組み立てを行う企業。

在庫管理システムの選び方

多くのシステムの中から、自社に最適なものを選ぶための判断基準を4つのケースで紹介します。

多拠点在庫・物流倉庫なら「WMS」

複数の倉庫を持っていたり、倉庫内でのピッキング指示や梱包作業などの効率化を最優先したい場合は、WMS（Warehouse Management System：倉庫管理システム）が最適です。

フリーロケーション管理（空いている棚にどこでも置ける管理法）や、賞味期限管理、ロット管理など、物流現場に特化した詳細な機能が充実しています。

製造原価・材料在庫を一体管理したいなら「生産管理システム」

単に「何個あるか」だけでなく、「この製品を作るのにどの材料がいくつ必要か（BOM：部品表）」を展開し、所要量計算を行いたい場合は、生産管理システムが必要です。仕掛品の在庫金額を含めた原価計算ができるのは、生産管理システムならではの強みです。

会計・販売と一本化したいなら「ERP」

在庫データと財務諸表を直結させ、経営判断のスピードを上げたい場合はERPが適しています。「在庫＝資産」として捉え、全社最適を目指す場合に有効です。ただし、導入コストは高額になる傾向があり、現場（倉庫）の使い勝手はWMSに劣る場合があるため、現場用のハンディアプリなどとの連携確認が必要です。

まずは簡単に在庫をデジタル化したいなら「クラウド在庫」

「今はExcel管理だが、限界を感じている。でも高額なシステムは無理」という場合は、クラウド型の在庫管理システム（SaaS）がおすすめです。月額数千円〜数万円程度から利用でき、スマホアプリでバーコードスキャンができるなど、導入ハードルが低いのが特徴です。まずはここからスモールスタートを切る企業が増えています。

まとめ｜在庫管理で生産性を高める

在庫管理は、単なる「後処理」や「数合わせ」ではありません。会社のキャッシュフローを守り、顧客の信頼を獲得し、生産性を向上させるための「攻め」の業務です。

• ルールの標準化：まずは5Sとロケーション管理から。
• デジタル化：バーコード活用とシステム導入でリアルタイム管理へ。
• データ活用：適正在庫を見極め、経営判断に活かす。

まずは自社の現在の在庫管理レベルを振り返り、「何が課題で、どのロスが大きいのか」を特定することから始めてみてはいかがでしょうか。適切な管理手法を取り入れることで、現場の負担は減り、企業の利益体質は確実に強化されます。

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